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El estudio de las estrategias de alimentación en aves marinas duran-te la reproducción permite comprender como se relacionan las aves con otros compo-nentes del ecosistema, y además son esenciales para entender el papel que cumplen las actividades humanas en su ecología. Las especies de aves marinas con estrategias alimentarias generalistas y oportunistas pueden utilizar un amplio rango de recursos, aprovechando diferentes hábitats de alimentación y tipos de presas en función de sus requerimientos reproductivos y/o a cambios en la disponibilidad del alimento. Estas estrategias han posibilitado que muchas aves marinas, especialmente gaviotas del gé-nero Larus, incorporen a su dieta alimento proveniente de actividades humanas. Entre estas especies, la Gaviota Cocinera (Larus dominicanus) es una especie generalista y oportunista que hace uso de una gran diversidad de presas y ambientes. La plasticidad que la caracteriza le ha permitido en muchos casos asociarse a fuentes de origen an-trópico, como los basurales a cielo abierto y las flotas pesqueras en el mar. Asimismo, al igual que otras especies de aves marinas que presentan estrategias alimentarias similares, sus poblaciones se han incrementado en las últimas décadas en varias de las localidades en las que anida. Comprender cómo esta especie hace uso de los diferen-tes recursos, tanto naturales como antrópicos, podría ser clave para entender su eco-logía y algunos de los posibles mecanismos responsables del incremento de sus pobla-ciones. En este trabajo se evaluaron diferentes aspectos de las estrategias alimentarias de la Gaviota Cocinera durante la temporada reproductiva en tres colonias de la costa Argentina. En las colonias de Punta Tombo e Isla Vernaci Este, ubicadas en el centro y sur de la provincia de Chubut, respectivamente, los adultos reproductores consumie-ron y alimentaron a sus pichones con una amplia variedad de presas naturales e incor-poraron además alimento derivado de fuentes antrópicas, particularmente del descar-te generado por las flotas pesqueras. Entre las presas consumidas se registraron inver-tebrados del intermareal como el mejillín (Perumytilus purpuratus) y el cangrejo araña (Leucippa pentagona), principalmente en Punta Tombo. Por otro lado, en la colonia de Isla Vernaci Este la plasticidad trófica de esta especie se vio reflejada en la incorpora-ción de la especie invasora Carcinus maenas. Sin embargo en ambas colonias los resul-tados de isótopos estables mostraron una baja contribución de las presas de interma-real. Entre las especies de peces, se destacó el consumo de anchoíta, siendo una de las principales presas en todas las etapas del ciclo reproductivo, temporadas y sitios estu-diados. También se registró la incorporación de peces demersales provenientes del descarte pesquero como merluza común (Merlucius hubbsi) y raneya (Raneya brasi-liensis), las cuales también mostraron ser un componente importante en la dieta de las gaviotas de ambas colonias, reflejando incluso la variación en el esfuerzo pesquero de las flotas de arrastre que operaron en Punta Tombo. Por otro lado, se evaluó la rela-ción entre las estrategias espaciales de la Gaviota Cocinera y las operaciones de las flotas de pesca costera en Punta Tombo e Isla Vernaci Este. Para esto se analizó el uso del espacio por las gaviotas durante la alimentación en relación a la distribución de las flotas, solamente durante la etapa de incubación dado que el tamaño de muestra ob-tenido en la etapa de pichones fue muy bajo. Asimismo, los análisis espaciales realiza-dos a partir de la colocación de geoposisionadores satelitales fueron concordantes con los datos de dieta obtenidos. Los principales ambientes visitados durante los viajes de alimentación por las Gaviotas Cocineras pertenecientes a la colonia de Punta Tombo fueron los marinos de aguas abiertas, y donde también se registró la utilización de áreas correspondientes a la actividad pesquera, la cual se incrementó en el segundo año, reflejando un aumento en el uso de estas áreas y un cambio en los patrones de movimiento de las aves. En Isla Vernaci Este los ambientes más visitados fueron las áreas marinas asociadas a la actividad pesquera, seguidos por los sectores intermarea-les. La evaluación de la interacción con las flotas pesqueras de arrastre en ambas colo-nias demostró la importancia de la intensidad de pesca y de la cercanía a la que operan las embarcaciones de la colonia, influyendo ambas en las estrategias alimentarias de las gaviotas. Asimismo este estudio demostró la importancia de utilizar metodologías complementarias para comprender de manera integral el papel que cumplen estas fuentes en las estrategias alimentarias de la Gaviota Cocinera. Por otra parte, en la colonia de Punta Tombo la información obtenida a partir del estudio de la biología re-productiva mostró diferencias en el éxito de eclosión y el éxito reproductivo entre las dos temporadas de estudio. Por otro lado, los parámetros reproductivos relacionados con el alimento, como el patrón temporal de puesta, tamaño de nidada, tamaño de los huevos, peso y medidas morfométricas en el momento de la independencia de los pi-chones, y éxito de volantoneo, fueron similares entre ambas temporadas. Debido a que en este trabajo no se pudo confirmar el efecto del consumo del descarte sobre parámetros durante la puesta y tampoco se encontró una relación entre su consumo y los parámetros de los pichones, se sugiere que se lleven a cabo nuevos estudios reali-zando ajustes en el diseño de muestreo que permitan evaluar el efecto del descarte sobre los diferentes parámetros reproductivos de la especie. Finalmente, se evaluó la existencia de diferencias en las estrategias de alimentación de machos y hembras, siendo esta información relevante para comprender la partición intraespecífica de los recursos con sus consiguientes implicancias demográficas. Para esto, y para evaluar si la diferente oferta ambiental a lo largo de su distribución reproductiva influye sobre las estrategias de machos y hembras, se evaluaron los patrones espacio-temporales del uso de áreas de alimentación y los nichos isotópicos de ambos sexos en tres colonias ubicadas en contextos ambientales diferentes. Las colonias seleccionadas fueron las dos mencionadas anteriormente y una ubicada en Bahía San Blas, sur de Buenos Aires. Bahía San Blas se caracteriza por presentar una intensa actividad de pesca deportiva a partir de la cual se generan grandes cantidades de residuos de pescado que son depo-sitados en el basural y las costas de la localidad, mientras que en las cercanías de las colonias de Punta Tombo e Isla Vernaci Este la principal actividad antrópica que se desarrolla es la pesca comercial de arrastre a la cual se asocia una alta producción de descarte pesquero que es arrojado al mar. Se encontraron diferencias entre machos y hembras en el uso del espacio en la colonia de Bahía San Blas, asociadas principalmen-te a la utilización diferencial del basural, pero no se registraron diferencias entre sus nichos isotópicos, sugiriendo que ambos sexos posiblemente consumen las mismas presas pero que las obtienen haciendo un uso diferencial del espacio. Por otra parte, en la colonia de Punta Tombo, se registraron diferencias asociadas al uso de hábitats de alimentación que estuvieron relacionadas con un mayor uso de áreas intermareales por parte de las hembras y también se registró una diferencia en la amplitud de sus nichos isotópicos, posiblemente determinado por la incorporación de presas de origen terrestre y el consumo de presas marinas de mayor tamaño por parte de algunos ma-chos. Por el contrario, en la colonia de Isla Vernaci Este no se registraron diferencias entre machos y hembras en el uso del espacio ni en sus nichos isotópicos. A partir de los resultados obtenidos se demostró que la segregación sexual en estrategias de ali- mentación se expresó de manera diferente dependiendo de la oferta trófica del sitio de reproducción. Los resultados presentados en esta tesis muestran la plasticidad tró-fica de la Gaviota Cocinera y de qué manera las fuentes antrópicas pueden influir en sus estrategias alimentarias.

La mayoría de los estudios sobre ecología de poblaciones y de comunidades de parásitos han sido realizados en los hospedadores definitivos, sin embargo existen escasos conocimientos acerca de los hospedadores intermediarios, incluyendo estudios sistemáticos, de los ciclos de vida y de la dinámica de las infecciones. El ciclo de vida de los acantocéfalos acuáticos incluye a un crustáceo como hospedador intermediario y a un vertebrado (pez, ave o mamífero) como hospedador definitivo. Además puede existir piscivoría entre los hospedadores vertebrados, generando condiciones para que las larvas y los adultos del parásito puedan transmitirse por procesos de paratenia o de transmisión postcíclica. Adicionalmente, las larvas de acantocéfalos pueden provocar cambios comportamentales y/o morfológicos en el hospedador intermediario que facilitarían su transmisión hacia el hospedador definitivo. La co-ocurrencia de una o más especies de acantocéfalos en el mismo hospedador puede generar interacciones de naturaleza positiva (sinergia) o negativa (competencia). En Patagonia, se ha registrado la presencia de dos especies de acantocéfalos, Acanthocephalus tumescens y Pomphorhynchus patagonicus, que utilizan a peces como hospedadores definitivos y a anfípodos del género Hyalella como hospedadores intermediarios. La distribución conocida de A. tumescens sería más amplia en la vertiente Pacífica mientras que en la Atlántica, ambas especies estarían similarmente distribuidas registrándose al este de la cordillera de los Andes sólo en cinco cuerpos de agua simultáneamente. Estudios previos en A. tumescens y en P. patagonicus abordaron distintos aspectos taxonómicos y ecológicos, centrándose sobre la dinámica de la infección en peces. No existen estudios sobre los anfípodos, que incluyan características de su ciclo de vida, de la dinámica de infección por acantocéfalos y la de sus organismos asociados. El objetivo general de esta tesis es caracterizar las estrategias de transmisión de especies de acantocéfalos en ambientes acuáticos andino patagónicos. Se capturaron anfípodos en seis ambientes transitorios y 37 permanentes localizados entre el lago Los Barriales (38º27’S - 68º44'O, Neuquén) y el lago Roca (54º55'S - 68º30'O Tierra del Fuego). Los ejemplares fueron colectados con diferente periodicidad y utilizados para estudios experimentales y ecológicos. Además, se colectaron en la naturaleza, especímenes de Galaxias maculatus (puyen) y de Percichthys trucha (perca) que junto con especímenes de Oncorhynchus mykiss (trucha arco iris) de cultivo fueron utilizados con fines experimentales. Los anfípodos presentaron un ciclo de vida estacional en los ambientes de la provincia de Río Negro (bahía Verde del lago Mascardi, lagunas Fantasma y Los Juncos). La liberación de las crías se produjo desde finales del invierno hasta principios del otoño y solamente la laguna Fantasma, un ambiente transitorio con sequías cíclicas, presentó algunas diferencias. Se registraron cuatro especies de acantocéfalos (A. tumescens, P. patagonicus, Corynosoma sp. y Polymorphus sp.). Las dos últimas son citadas por primera vez en anfípodos en Patagonia y utilizarían a aves acuáticas como hospedadores definitivos. Los anfípodos parasitados con A. tumescens y con Corynosoma sp. presentaron fototropismo positivo, fueron más oscuros, estuvieron menos frecuentemente en precópula y las hembras sin gónadas fueron las más infectadas. Además, los anfípodos infectados con Corynosoma sp. presentaron igual tasa de actividad, una menor concentración de carotenoides y algunos mostraron alteraciones morfológicas que indican intersexualidad. Estas alteraciones comportamentales, morfológicas y anatómicas aumentarían las probabilidades de transmisión hacia el hospedador definitivo. Sólo los cistacantos de A. tumescens presentaron competencia intraespecífica y no se registró competencia interespecífica entre A. tumescens y Corynosoma sp. Este último fenómeno puede ser atribuido a las distintas rutas de transmisión de ambas especies y a la presencia de segregaciones en la infección (estacional, por tamaño y por estado de desarrollo del hospedador intermediario). Los cistacantos de ambas especies fueron más grandes en los anfípodos de mayor tamaño y presentaron una variación estacional del volumen, con sus mayores valores en primavera y los menores en otoño e invierno. Este patrón influenciaría la condición física de los cistacantos mejorando las chances de transmisión hacia el hospedador definitivo considerando que las larvas más grandes generarían adultos más grandes que alcanzarían la madurez en menor tiempo y producirían un mayor número de huevos. Galaxias maculatus actúa tanto en la transmisión de A. tumescens como en la de P. patagonicus hacia peces ictiófagos nativos e introducidos. Sin embargo, su rol sería más importante en la primera especie considerando que en G. maculatus su estatus como hospedador es alto y además existe mayor especificidad de la segunda. En la bahía Verde, A. tumescens presentó mayores valores de prevalencia en invierno e infectó a los anfípodos juveniles más pequeños mientras que Corynosoma sp., los presentó en primavera e infectó a los machos de tamaño intermedio a grande. Las infecciones mixtas fueron más frecuentes en los anfípodos de tamaño intermedio. Esta segregación estacional y por tamaño y por estado de desarrollo de los anfípodos, evitaría las coinfecciones considerando que ambas especies utilizan hospedadores definitivos diferentes. La infección con Corynosoma sp. fue estacional en los tres ambientes analizados con sus mayores valores en primavera, aunque difirió en la laguna Fantasma, dado que sus valores de prevalencia fueron menos variables en este ambiente, diferencias que pueden estar asociadas a los patrones de sequía estacionales de la laguna. Mientras que la bahía Verde del lago Mascardi y la laguna Los Juncos presentaron mayores similitudes en la infección que estarían relacionadas con la mayor estabilidad debido a la permanencia continúa del agua. Corynosoma sp. infectó a todos los estados de desarrollo y a casi todas las clases de longitud de los anfípodos, sin embargo en la laguna Fantasma se distribuyó preferentemente en los machos más grandes y en la laguna Los Juncos, en los indeterminados de tamaño intermedio a grande. Considerando la presencia de acantelas, puede inferirse que existiría un mayor reclutamiento de A. tumescens y de Corynosoma sp. generalmente en el verano, que coincide con los mayores valores de temperatura registrados en estos ambientes. Las especies de acantocéfalos analizadas presentaron en los ambientes acuáticos andino patagónicos complejas estrategias que facilitarían la transmisión hacia los hospedadores definitivos que incluyen alteraciones en el comportamiento (fototropismo), en la morfología (carotenoides) y en la anatomía (intersexualidad) y segregación estacional, por tamaño y por estados de desarrollo del hospedador intermediario. Los organismos asociados a los anfípodos en los 43 ambientes muestreados en la región andino patagónica corresponden a 19 especies (epibiontes y endoparásitas) mayoritariamente ubicadas en el hemocele. De las cuatro especies de acantocéfalos registradas, entre las autogénicas A. tumescens estuvo más distribuida que P. patagonicus mientras que entre las alogénicas, Corynosoma sp. estuvo más distribuida que Polymorphus sp. Los peritríquidos y Corynosoma sp. fueron los organismos más ampliamente distribuidos (27 y 24 ambientes, respectivamente) mientras que el ciclofilideo sp. 4 y el microfálido sp. 1 fueron los menos distribuidos (1 y 2 ambientes, respectivamente). Se encontró un gradiente decreciente en la riqueza de los organismos asociados a Hyalella spp., desde el este hacia el oeste y desde el norte hacia el sur. En el análisis de similitud, las lagunas del parque nacional Laguna Blanca conformaron un grupo homogéneo probablemente como consecuencia de la presencia exclusiva de Polymorphus sp. Los demás grupos reunieron ambientes con características diferentes y sólo en los conformados por la laguna Antonio (parque nacional Laguna Blanca) y el lago Roca (Tierra del Fuego) la similitud puede ser explicada por el carácter transitorio, la poca profundidad y la ausencia de plantas acuáticas en sus costas para el primero y la latitud para el segundo.

El objetivo principal de este trabajo consistió en la reconstrucción de la historia del volcanismo explosivo postglacial en el sector norte de Patagonia, a partir del análisis de tefras preservadas en sedimentos lacustres y expuestas en superficie, aplicando métodos estratigráficos, sedimentológicos, tefrocronológicos y geoquímicos. Se presenta una estratigrafía de eventos volcánicos como marco de referencia para estudios de peligrosidad volcánica asociada a la ZVS; y de aplicación en investigaciones paleoambientales y paleoclimáticas. La zona de estudio se localiza en los alrededores del lago Epulafquen y sur del volcán Lanín, al SO de la provincia de Neuquén, Argentina. Se caracteriza por tener un importante sistema lacustre emplazado en valles profundos generados por los glaciares Pleistocenos. El área se encuentra bajo la influencia de eventos explosivos de varios volcanes de la Zona Volcánica Sur Central (ZVSC) con actividad postglacial reconocida. La dirección de los vientos dominantes del oeste favoreció el depósito de numerosos niveles de tefra en la región, tanto por caída directa como por removilización. Se estudiaron testigos cortos (< 1 m de longitud) de la laguna Huaca Mamuil, del lago Huechulafquen y un testigo largo de la laguna Carirriñe (~ 7 m de longitud). En los testigos se midieron varios parámetros útiles para poder identificar los niveles de tefra y definir distintas unidades sedimentarias. Se analizaron muestras de tefra seleccionadas para determinar la composición geoquímica de elementos mayoritarios, traza y tierras raras (REE) con el fin de caracterizar y correlacionar los registros. La información geoquímica de los componentes juveniles de los numerosos niveles de tefra descriptos junto con la morfología de los vitroclastos obtenida utilizando el microscopio, SEI y BSEI y los datos geoquímicos publicados permitieron la identificación de las distintas fuentes volcánicas. Se elaboraron modelos cronológicos con dataciones radiocarbónicas AMS propias y edades modeladas publicadas de marcadores cronoestratigráficos que fueron identificados en los registros lacustres y en los perfiles de superficie estudiados. La aplicación de herramientas tefrocronológicas junto con las dataciones radiocarbónicas AMS permitieron desarrollar una cronología que dio marco a los registros eruptivos de alta resolución de las lagunas Huaca Mamuil y Carirriñe. Los resultados tefrocronológicos demuestran que la región estuvo expuesta a frecuentes eventos de caída piroclástica originados desde diversos centros eruptivos, tanto regionales como locales. Los tres registros lacustres se correlacionaron a partir de cinco niveles de tefra con características conspicuas (morfología distintiva de vitroclastos, geoquímica, asociación mineral y posición estratigráfica) que fueron identificadas en los testigos y en superficie. Se obtuvieron dos modelos cronológicos Bayesianos. El modelo cronológico de alta resolución desarrollado para la laguna Carirriñe abarca los últimos 12000 años y permitió datar los 70 niveles de tefra identificados. Se registraron dos periodos de una profusa actividad volcánica con eventos de gran magnitud (VEI ≥ 4) comprendidos entre los 12000 y 8000 años Cal AP y a partir de los 1800 años Cal AP hasta la actualidad. Entre estos dos periodos se registraron numerosas erupciones de menor magnitud (VEI < 4). Dieciséis tefras se atribuyeron al volcán Villarrica. La tefra más joven representa los productos de las erupciones de 2015 de los volcanes Villarrica y Calbuco. Cuarenta y cuatro tefras se atribuyeron al Complejo Volcánico Mocho-Choshuenco. Tres tefras se atribuyeron al Grupo Huanquihue; una de ellas corresponde a la erupción histórica del cono piroclástico Achen Ñiyeu. Tres tefras se atribuyeron a erupciones del volcán Quetrupillán. Una tefra se atribuyó al Complejo Volcánico Puyehue-Cordón Caulle y otra se relacionó con la erupción del volcán Chaitén denominada “Chana Tephra” o “Cha1” por Alloway et al. (2017) y Moreno et al. (2014), respectivamente. El modelo cronológico desarrollado para el registro corto de la laguna Huaca Mamuil permitió datar los catorce niveles de tefra, de los cuales 6 corresponden a erupciones del volcán Lanín, cuatro al volcán Villarrica, uno al Complejo Volcánico Mocho-Choshuenco, uno al volcán Antuco y uno a la erupción histórica del cono piroclástico Achen Ñiyeu (Grupo Huanquihue). Una tefra compuesta ubicada en la parte superior del registro corresponde a las erupciones de 2015 de los volcanes Villarrica y Calbuco. Este registro muestra claramente la profusa actividad volcánica explosiva que tuvo lugar en la región durante los últimos 1000 años. A su vez, estos modelos cronológicos permitieron estimar las variaciones de las tasas de sedimentación a lo largo de los últimos 12000 años de la laguna Carirriñe y de los últimos 1000 años de la laguna Huaca Mamuil. Los que, junto con otros parámetros sedimentológicos y mineralógicos, fueron utilizados para comprender la dinámica de estos cuerpos lacustres y sacar conclusiones sobre las condiciones climáticas de la región. En los sedimentos de la laguna Carirriñe se identificaron cuatro unidades litológicas definidas por cambios en las tasas de sedimentación. En la base del registro las tasas son bajas (0,02 cm/año) lo que se atribuyó a la transición entre la última parte de la reversión fría Huelmo-Mascardi (Hajdas et al., 2003) a condiciones climáticas más secas inferidas para Patagonia durante el Holoceno temprano. Para el Holoceno medio las condiciones climáticas se tornaron más húmedas, lo que se vio reflejado en tasas de sedimentación más elevadas (0,058 cm/año). Durante los últimos 5000 años se incrementaron las precipitaciones en el norte de Patagonia como respuesta a un cambio y fortalecimiento de los vientos del oeste hacia el norte y un fortalecimiento de la variabilidad climática vinculada a los eventos ENSO. Esto favoreció que las corrientes de agua superficiales aportaran mayor cantidad de sedimentos a la cuenca. El incremento en la tasa de sedimentación (0,14 cm/año) continuó reflejando la tendencia en el incremento de la humedad efectiva. La posterior disminución de las tasas de sedimentación hacia el techo del testigo se atribuyó a dos pulsos fríos que tuvieron lugar durante el Holoceno tardío conocidos como “Pequeña Edad de Hielo”. Ambos eventos fríos fueron seguidos por condiciones climáticas más cálidas hasta las registradas actualmente.

El registro sedimentario de los sistemas marinos someros con dominio de olas, constituye sucesiones complejas debido al elevado dinamismo de estos ambientes de acumulación. Muchos de los estudios realizados en este tipo de sistemas se han focalizado en el análisis de espesas sucesiones sedimentarias que rellenan cuencas a escala de cientos de miles a millones de años, donde la estratigrafía secuencial ha constituido una herramienta fundamental. Por otro lado, se tiene mucho conocimiento de los procesos que actúan a escala de años a centenas de años, y que controlan la sedimentación de sistemas recientes y actuales. Sin embargo, existe un rango intermedio en la resolución del registro sedimentario, donde tienen lugar una serie de procesos que operan a una determinada escala (miles a centenas de miles de años), que no han sido correctamente documentados. Estos procesos deberían verse reflejados en el registro sedimentario y ser identificables mediante el análisis de alta resolución.

El presente estudio tuvo como objetivo central realizar una contribución al conocimiento de la estratigrafía y geomorfología de un sector tan emblemático para la estratigrafía y paleontología del cuaternario en la llanura pampeana. El área de estudio corresponde al sector inferior de la cuenca del Río Luján y del Arroyo de la Cruz, sectores que se vieron afectados durante el cuaternario por los cambios de la línea de costa como producto de oscilaciones del nivel del mar. Geomorfológica y estratigráficamente se diferenciaron dos ámbitos contrastantes. El sector suroccidental correspondiente a la planicie continental, constituido por un conjunto de unidades estratigráficas relacionadas con la acción eólica y fluvial compuestos por la Formación Pampeano y Fm La Postrera en divisorias y las cuencas de drenaje asociadas a la Fm Luján y al Aluvio actual. En la parte terminal de estas cuencas y correspondiendo a ambientes litorales se reconocieron paleoestuarios, llanuras litorales, paleoacantilados y un sector del delta paranaense. En el subsuelo de estas geoformas se registraron depósitos de la ingresión del pleistoceno tardío a la que se denominó Fm Pilar atribuyéndole una edad correspondiente al subestadio 5e, interpretándose que estas depresiones presentan una génesis anterior a los 120 ka A.P. Los depósitos originados por la ingresión postglacial han sido designados como Fm Campana, integrada por tres miembros (Molino Viejo, Escobar y Santa Brígida).

Tesis (Grado Doctor en Ciencias Biológicas)--Universidad Nacional de Córdoba. Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. Lugar de Trabajo: Cátedra y Museo de Paleontología- CONICET-Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. Universidad Nacional de Córdoba. 2014. 379 h. + CD. ils. col.; tabls.; grafs.; maps. Contiene Referencia Bibliográfica y Publicaciones Derivadas de la Tesis.

Este trabajo consistió en el análisis sedimentológico y estratigráfico de los depósitos continentales con los que culmina el Grupo Cuyo en el sector austral de la Cuenca Neuquina. Estas capas rojas, identificadas litoestratigráficamente como Formación Challacó, se presentan en un conjunto de afloramientos ubicados en el sector central de la provincia del Neuquén, vinculados con una serie de estructuras relacionadas con la Dorsal de Huincul. Para el desarrollo de esta tarea se relevaron siete perfiles de detalle (escala 1:100) en los que se identificaron los principales tipos litológicos, las estructuras sedimentarias primarias, la geometría de los cuerpos de rocas, su orientación y jerarquía, la naturaleza de las superficies límites y los contactos de la Formación Challacó con las unidades infra y suprayacentes. También se efectuó en cada uno de los perfiles un muestreo sistemático para la realización de estudios petrográficos y de difracción de rayos X en las pelitas. Sobre la base de las litologías presentes y las estructuras primarias reconocidas se definieron veintiún facies sedimentarias. Las mismas fueron agrupadas de acuerdo con su granulometría predominante en cuatro grupos (conglomerádicas (G), de areniscas conglomerádicas (SG), arenosas (S) y pelíticas (F)). A partir de esta tarea fue posible identificar los procesos dinámicos elementales que llevaron a la acumulación de esta unidad. Dentro del análisis arquitectural de los depósitos se definieron diez tipos de cuerpos sedimentarios o litosomas, sobre la base de su geometría, la granulometría predominante, la asociación de facies, su escala y orientación de sus principales estructuras direccionales. Básicamente se definieron cuerpos de geometría lenticular, de distinta escala y granulometría, asociados con la depositación en diversos tipos de canales fluviales, y cuerpos con geometría tabular, vinculados tanto al desarrollo de barras dentro de canales fluviales, a la depositación en las planicies de inundación como así también a dunas de origen eólico.

Mediante el levantamiento de doce perfiles de detalle realizados en las sierras de Maz, Famatina, Sañogasta, Valle Fértil, Cerro Bola y Precordillera oriental (Huaco) se han estudiado las características sedimentológicas y estratigráficas de las Formaciones Patquía (Pérmico) y Talampaya (Triásico inferior), como también se mejoró el conocimiento acerca de la distribución regional de ambas unidades, obteniendo precisiones sobre sus relaciones estratigráficas. Estas columnas, inicialmente divididas en unidades de sedimentación o “facies”, fueron estudiadas mediante el análisis de los cuerpos tridimensionales en los que se organizan (elementos arquitecturales), analizando principalmente la distribución espacial de las litofacies. La Formación Patquía constituye un conjunto de bancos rojos continentales, sedimentados en un ambiente sujeto a una progresiva aridización, en los que se han reconocido seis facies sedimentarias. Dentro de las tres que se ubican en la base de la unidad, la de grano más grueso está compuesta por “aglomerados, conglomerados y areniscas groseramente estratificados” (facies Pa), correspondiente a depósitos de limitada extensión regional de abanicos aluviales proximales a distales (Cerro Noqués). Por ono lado, la facies de “areniscas con intercalaciones conglomerádicas” (facies Pb), también de carácter local (Cerro Guandacol), producto de sistemas fluviales entrelazados con importante participación de planicies arenosas mantiformes, posiblemente corresponde a depósitos distales de abanicos aluviales provenientes del noroeste. Sin dudas, la más extendida regionalrnente es la facies de “pelitas y areniscas rojas con intercalaciones lentiformes de conglomerados y sabulitas rosadas” (facies Pc), la cual muestra importantes depósitos finos de llanura de inundación, que incluyen cuerpos de agua someros, interpretados como sistemas anastomosados de climas semiáridos a áridos. Otra de las facies es la de “areniscas pelitas finamente estratificadas” (facies Pd), la cual se presenta recurrentemente en los perfiles analizados. Sólo la recurrencia basal incluye abundantes piroclastitas de caída, correspondiendo estas sedimentitas a depositos de cuerpos de agua someros. Potentes sucesiones de “areniscas con estratificación entrecruzada de gran escala” (facies Pe) de origen eólico, están ampliamente distribuidas en el área analizada y muestra además doble recurrencia en el extremo sur de Sierra de Maz. Por último, la facies de “pelitas con intercalaciones lenticulares de areniscas” (facies Pf), muestra importante participación de planicies de inundación con cuerpos de agua someros, en muchos casos con precipitación de evaporitas, corresponde a sistemas fluviales anastomosados áridos. En lo que respecta a la Formación Talampaya, también se encuentra constituida por extensas sucesiones de bancos rojos continentales, depositadas en un ambiente árido, en los que se reconocieron un total de diez facies sedimentarias. La de “areniscas y pelitas con intercalaciones de tobas blancas” (facies Ta), aflorante en el extremo sur de los Nevados del Famatina, comprende un conjunto de bancos arenosos tabulares de arreglo grano y estratodecreciente. Estas rocas resultan de flujos mantiformes, interpretados como sistemas efímeros medios a distales con importante participación de depósitos de lluvias de cenizas. La facies de “conglomerados, areniscas y pelitas rojas con intercalaciones tobáceas” (facies Tj) aflora en Sierra de Maz y muestra gran similitud con la anterior a diferencia de presentar cuerpos de agua someros, seguramente producto de endicamientos por el gran aporte de lluvias de cenizas o tal vez el derrame de lavas mesosilícicas y básicas presentes en las cercanías. Las dos facies anteriormente descriptas son seguidas por “areniscas y pelitas finamente estratificadas” con abundantes moldes de grietas de desecación (facies Te), correspondiente a depósitos de barreal. Estos son cubiertos por facies de “areniscas en bancos tabulares con intercalaciones pelíticas” (facies Td), con fuerte carácter grano y estratocreciente y moldes de grietas de desecación, que conforman un conjunto de lóbulos efímeros distales que progradan sobre la facies de barreal. Regularmente estos depósitos son seguidos por facies de “areniscas medianas con conglomerados intraformacionales basales y escasas pelitas” (facies Tb) constituyendo grandes espesores de depósitos de sistemas fluviales efímeros proximales confinados y no confinados. La facies de “areniscas y areniscas conglomerádicas rosadas” (facies Tc), sin dudas la más extendida regionalmente y que traslapa a todas las facies apoyándose incluso sobre el basamento sedimentario (Grupo Paganzo), es interpretada como depósitos de sistemas fluviales “entrelazados” efímeros, no confinados. Localmente (Agua de la Peña), la facies Tc está estrechamente vinculada con depósitos de “conglomerados y areniscas conglomerádicas” (facies Th) que corresponden a ríos entrelazados efímeros confinados. También en forma conspicua y en la misma localidad anterior, se intercala en Tc facies de “areniscas con estratificación entrecruzada de gran porte” (facies Ti) de indudable origen eólico. Finalmente, depósitos de abanicos aluviales proximales a distales ha sido convenientemente divididas por su génesis en dos facies: por un lado la de “conglomerados y brechas con clastos de vulcanitas básicas e intercalaciones de derrames lávicos” (facies Tf) cuyo origen se debería a la diferencia de relieve generada principalmente por el vulcanismo (Sierra de Maz); y por otro, la de “aglomerados, conglomerados, areniscas y pelitas” (facies Tg) apoyada directamente sobre el basamento cristalino (La Torre). A partir del estudio microscópico de secciones delgadas de areniscas de siete de los perfiles levantados para esta Tesis (Guandacol, Cerro Bola, Cerro Noqués, Quebrada Las Cuchillas, La Torre, Agua de la Peña y Huaco), se definieron siete petrofacies, tres correspondientes a la Formación Patquía y cuatro a la Formación Talampaya. Las petrofacies correspondientes a la Formación Patquía, con su composición (Q,F,L), son: litomíxtica (16,11,73), cuarzoféldica (63,36,1) y cuarzofeldlítica (64,30,6), mientras que las reconocidas para la Formación Talampaya son: litovolcánica (15,23,62), feldcuarcítica (43,55,2), cuarzofeldlítica (46,35,19) y cuarzolitoféldica (52,23,25). Al analizar la evolución de estas con el estudio de facies y paleocorrientes se pudieron establecer “discordancias petrográficas” que ayudaron, como una herramienta más, al estudio secuencial de las sucesiones en cuestión, como también a detectar cambios de procedencia por inversión de pendientes. Es de destacar que para dicha interpretación fue necesaria la subdivisión de los fragmentos líticos volcánicos presentes en intra y extracuencales como también en paleo y neovolcánicos. En base al análisis de facies y petrofacies efectuado se reconocieron dos Unidades Tectosedimentarias (UTS Patquía y UTS Talampaya) limitadas por superficies de discontinuidad de primer y segundo orden, ambas UTS han sido divididas en Unidades Eventosedimentarias (UES) separadas por superficies de tercer orden. A partir de los datos obtenidos se propone para la región de estudio un modelo de evolución paleoclimática durante el Pérmico y Triásico inferior. Durante la depositación de la Formación Patquía se produce un importante y definitivo cambio en las características del ambiente, pasando rápidamente de condiciones húmedas y reductoras durante buena parte de la sedimentación carbonífera, a un ambiente netamente oxidante y más seco. Estas condiciones se mantuvieron hasta el final del ciclo sedimentario pérmico observándose dos pulsos de máxima aridez con la formación de importantes campos eólicos. Durante la sedimentación de la Formación Talampaya continuaron las condiciones áridas, reflejadas principalmente en los sistemas fluviales de tipo efímero y los depósitos de barreales, ambos con importantes rasgos de exposición subaérea. En lo referente a la constitución paleogeográfica, y para la época en que se depositó la UTS Patquía, la región estudiada presentaba un paisaje maduro, caracterizado por un muy bajo gradiente topográfico regional, con pequeño coeficiente de sedimentación (UES P1) y que progresó hacia un importante “mar de arena” (UES P2). En la región de Guandacol, se propone la existencia de un depocentro relativamente pequeño, asociado al lineamiento de Valle Fértil, producto de reactivaciones de los depocentros ya existentes en las primeras etapas de la apertura de la Cuenca Paganzo. Con posterioridad al establecimiento de las eolianitas antes mencionadas se produce un lento basculamiento de la cuenca, con el establecimiento de lagos someros y posterior progradación de sistemas fluviales desde el oeste-noroeste (UES P3) que culminan con otro clímax árido y establecimiento de un nuevo “mar de arena” eólico (UES P4). Respecto a la Formación Talampaya, la relajación extensional que se generó en el oeste argentino, formó en el área de estudio un depocentro relativamente pequeño, probablemente del tipo hemigraben, limitado hacia el oeste por el lineamiento de Valle Fértil, dando lugar a la depositación de extendidos lagos efímeros (barreales) en el sector sudeste de Sierra de Maz - sur de Sierra del Famatina (UES T1). Sobre estos depósitos, se produce la progradación de sistemas fluviales efímeros arenosos (UBS T2), los que luego son cubiertos por sistemas fluviales entrelazados eflmeros arenosos-conglomerádicos, que cubren y sobrepasan ampliamente los límites de cuenca (UES T3). Finalmente, a partir de la información sedimentológica-secuencial obtenida se propone un modelo tectosedirnentario de evolución del relleno para cada una de las unidades analizadas. Los bancos rojos correspondientes a la UTS Patquía, son interpretados como la culminación de la etapa de subsidencia de la Cuenca Paganzo e inversión de la paleopendiente por el crecimiento de la faja volcánica en la región occidental de la cuenca. Por otro lado, la UTS Talampaya, corresponde a un estilo de acumulación que se propone podría atribuirse a la presencia de un campo de esfuerzos transtensivos-transpresivos del tipo de “disipación” (Releasing band), con altos estructurales transpresivos en la región sur (Sierra de Valle Fértil) y transtensivos, con derrames de mantos traquibasálticos, en la región norte (Sierra de Maz-Cerro Bola).