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Biosurfactants are structurally diverse group of bioactive molecules produced by a variety of microorganisms. They are secondary metabolites that accumulate at interfaces, reduce surface tension and form micellar aggregates. This research topic describes few novel microbial strains with a focus on increasing our understanding of genetics, physiology, regulation of biosurfactant production and their commercial potentials. A major stumbling block in the commercialization of biosurfactants is their high cost of production. Many factors play a significant role in making the process cost-effective and the most important one being the use of low-cost substrates such as agricultural residues for the production of biosurfactants. With the stringent government regulations coming into effect in favor of production and usage of the bio-based surfactants, many new companies aim to commercialize technologies used for the production of biosurfactants and to bring down costs. This Research Topic covers a compilation of original research articles, reviews and research commentary submitted by researchers enthusiastically working in the field of biosurfactants and highlights recent advances in our knowledge of the biosurfactants and understanding of the biochemical and molecular mechanisms involved in their production, scale-up and industrial applications. Apart from their diverse applications in the field of bioremediation, enhanced oil recovery, cosmetic, food and medical industries, biosurfactants can also boast off their unique eco-friendly nature to attract consumers and give the chemical surfactants a tough competition in the global market. This biosurfactant focused research topic aims to summarize the current achievements and explore the direction of development for the future generation of biosurfactants and bioemulsifiers. Some of the biosurfactant optimization processes presented are well-structured and already have a well-established research community. We wish to stimulate on-going discussions at the level of the biosurfactant production including common challenges in the process development, novel organisms and new feedstock and technologies for maximum benefit, key features of next generation biosurfactants and bioemulsifiers. We have compiled the research outputs of international leaders in the filed of biosurfactant particularly on the development of a state-of-the-art and highly-efficient process platform.

Se analizan los microfósiles de la Formación Punta Torcida (Eoceno inferior marino) de la Isla Grande de Tierra del Fuego, cuenca Austral. El estudio reviste particular interés ya que da a conocer las características microfaunísticas, las condiciones paleobiogeográficas, paleoambientales y paleoclimáticas del extremo sur de América del Sur, para uno de los momentos más singulares de la historia cenozoica. Se trata del primer análisis micropaleontológico integral, con ilustración de foraminíferos, ostrácodos y radiolarios para el Eoceno inferior del sur de América del Sur. Según sus foraminíferos planctónicos, la Formación se sitúa dentro de la Zona de Globigerina wilcoxensis de Nueva Zelanda, o el equivalente tropical de las Zonas P7 a P8, o las Zonas AP6b a AP7 de la Antártida, o la Zona AE3 a parte baja de la Zona AE4 de la zonación circumantártica, que se calibrarían entre 52,3 y 49,3 Ma. Los radiolarios, que provienen del miembro superior de la Formación en la localidad tipo de cabo Campo del Medio y en las cercanías de cabo Irigoyen, indican una edad equivalente a las zonas de radiolarios RP9 a parte baja de RP10 del Pacífico Sur, o el equivalente tropical de las Zonas de Buryella clinata a Phormocyrthis striata striata, calibradas entre 53 y 49,5 Ma. El análisis micropaleontológico permitió reconocer los tres miembros de la Formación: miembro PTa, inferior, pelítico-arenoso, con niveles arenosos que contiene un agrupamiento de foraminíferos y ostrácodos, y niveles pelíticos con una asociación de foraminíferos bentónicos aglutinados oligotróficos; miembro PTb, medio, con alta relación pelita/arenisca, con una asociación de foraminíferos calcáreos residuales, asociados con aglutinados mesotróficos; y miembro PTc, superior, pelítico, con una asociación de foraminíferos calcáreos bentónicos oligoespecíficos a monoespecíficos, acompañados de aglutinados eutróficos y abundantes radiolarios. Las asociaciones de foraminíferos aglutinados tipo flysch sugieren influencia turbidítica, y los rasgos tafonómicos de los ostrácodos: altas relaciones adulto/juvenil y caparazón/valva, signos de abrasión y selección por tamaños, sugieren concentraciones hidrodinámicas originadas por fenómenos de tormentas, ya que están asociados a litofacies de areniscas con laminación entrecruzada hummocky. La baja relación foraminíferos planctónicos a bentónicos (menor a 1), el pequeño tamaño de los planctónicos y la ausencia de especies planctónicas carenadas, sumado a la baja relación radiolarios naseláridos a espumeláridos (menor a 1) sugiere una profundidad equivalente a una plataforma externa. Las características de las asociaciones de foraminíferos bentónicos calcáreos: conchillas pequeñas, débilmente calcificadas y marcada infaunalidad, sumado a los foraminíferos planctónicos acarinínidos, dominancia de ostrácodos cytherurídidos y trachyleberídidos respecto de los hemicytherídidos, y especies de radiolarios termófilas, sugieren aguas relativamente cálidas correlacionables con el post máximo termal Eoceno-3 (~52 Ma). Los foraminíferos, ostrácodos y radiolarios tienen similitudes con aquellos del Eoceno de cuenca Austral, Australia, Nueva Zelanda y península Antártica, reflejando el carácter austral de la microfauna. Estas interpretaciones son soportadas por el estudio de 212 especies de foraminíferos, 89 de ostrácodos y 47 de radiolarios provenientes de la Formación Punta Torcida y complementariamente del Eoceno inferior de los pozos Arroyo Cachimba Norte x-1 y San Sebastián SS92, al norte de la Isla Grande de Tierra del Fuego. De estas especies, el 40% de los foraminíferos, el 73% de los ostrácodos y el 40% de los radiolarios fueron dejados en nomenclatura abierta, bien debido a su rareza, escasez de material y/o pobre conservación, y a que se considera que gran parte son especies nuevas.

El manganismo es un desorden neurológico originado por exposición crónica almanganeso (Mn) que presenta características clínicas y vías de señales similares a las de laenfermedad de Parkinson Idiopática. Dentro del sistema nervioso central (SNC), el Mn seacumula preferentemente en los ganglios basales, generando una pérdida progresiva delas neuronas dopaminérgicas. A nivel celular, el Mn se acumula en las mitocondrias y loslisosomas, donde genera especies reactivas de oxígeno (ROS) que alteran la integridad deestas organelas. Como resultado final, el Mn activa mecanismos de muerte celular.Las células gliales pueden resultar activadas en respuesta a insultos en el SNC, entrelos cuales se encuentra la acumulación de Mn. En particular, la microglia puede producir yliberar altos niveles de especies reactivas del oxígeno y nitrógeno (RNS), y citoquinas proinflamatorias.En este sentido, la neuroinflamación puede exacerbar el daño neuronal. Enel contexto del manganismo, la activación de la microglia jugaría un papel importante en laneurotoxicidad inducida por Mn.En el presente trabajo se investigó la activación y vulnerabilidad de la microgliaexpuesta a Mn, las vías de muerte celular involucradas y el rol de la autofagia en lasupervivencia celular. Adicionalmente se estudió el efecto de los factores liberados por lamicroglia desafiada con Mn sobre la viabilidad de neuronas dopaminérgicas.Los estudios realizados en la línea BV-2 de microglia murina demostraron que laexposición a Mn2+ induce cambios morfológicos, moleculares y funcionales consistentescon la activación microglial. En particular, el Mn2+ promueve la producción de óxido nítrico(NO) y activa la síntesis de las citoquinas pro-inflamatorias TNF-α e IL-1β. En las mismascondiciones, el Mn2+ ejerce un efecto citotóxico mediado, en parte, por la generación deROS. Se demostró que el Mn2+ actúa sobre distintos blancos celulares, promoviendo laactivación de distintas vías relacionadas con la muerte celular: i) genera daño al ADN; ii)induce la permeabilización de la membrana lisosomal conduciendo a la liberación decatepsinas al citosol; iii) actúa sobre la mitocondria desencadenando la liberación de AIF yde citocromo c al citosol. En su conjunto, estos eventos favorecen la ejecución de la necrosis regulada (NR). En particular, se demostró que las vía lisosomal y parthanatosconstituyen los principales mecanismos intervinientes en la muerte inducida por Mn2+. Sibien en este contexto las caspasas resultan activadas, no desempeñan un rol en la muertecelular. Además, la exposición a Mn2+ promovió la activación de la autofagia. No obstante,en las condiciones ensayadas, este proceso no cumpliría un rol en la supervivencia celular.Por su parte, los estudios realizados en la línea de neuroblastoma humano SH-SY5Ydemuestran que los factores solubles producidos por las células BV-2 expuestas a Mn2+ soncitotóxicos, sugiriendo que la microglia activada contribuye a la muerte neuronal inducidapor el metal.En conjunto, nuestros resultados demuestran por primera vez que el Mn2+, además deinducir la activación de la microglia, promueve la ejecución de la muerte celular necróticaregulada con la participación de las vías lisosomal y parthanatos. Además, la microgliaexpuesta al metal produciría factores neurotóxicos que favorecen la muerte de lasneuronas. Los hallazgos obtenidos contribuyen al conocimiento de los efectos citotóxicosdel Mn, poniendo en evidencia la necesidad de investigar con mayor profundidad lacompleja relación que existe entre los mecanismos que desencadenan la activación y lamuerte microglial. A su vez, resulta fundamental comprender la interacción glia-neuronadurante la progresión del manganismo, con el fin de realizar una propuesta terapéuticaque contemple los mecanismos que subyacen a la muerte neuronal.

En este trabajo de tesis se estudiaron 46 especies de Scelionidae, pertenecientes a los géneros de mayor importancia para el control integrado de plagas a nivel regional: Scelio (Scelionini) parasitoides de ortópteros Acrididae; Baeus (Baeini) parasitoides de arañas de los familias Araneidae y Theridiidae; Gryon (Gryonini) parasitoides de hemípteros fitófagos, principalmente Pentatomidae, Coreidae y Scutelleridae; Trissolcus, Phanuropsis y Telenomus (Telenomini) parasitoides de hemípteros fitófagos, hematófagos y depredadores (Pentatomidae, Reduviidae, etc.) y de lepidópteros. Se estudió material de diferentes colecciones entomológicas, en especial la del Museo de La Plata, que aloja numerosos ejemplares tipo de especies descriptas por los especialistas Alejandro Ogloblin, Luis De Santis y Marta Loiácono. Todos los ejemplares examinados proceden de posturas de hospedadores previamente identificados. En algunos casos las posturas de hospedadores con signos de parasitoidismo recolectadas a campo fueron mantenidas en el laboratorio bajo condiciones controladas, hasta la emergencia de los parasitoides. El tratamiento taxonómico realizado se basó en datos morfológicos externos e internos (genitales de hembras y machos), e incluye diagnosis de todas las tribus y los géneros tratados, redescripciones o descripciones de las especies de Scelio y de Baeus presentes en la Argentina, y diagnosis de las especies de Gryon, Trissolcus, Phanuropsis y Telenomus, de mayor importancia para el control de plagas en el país. Para cada género se brinda una clave de especies y en el caso de Telenomus se hicieron dos claves, una para determinar las especies que parasitoidizan posturas de redúvidos vectores del mal de Chagas y otra, para identificar parasitoides de posturas de lepidópteros plaga (Lymantriidae, Nymphalidae, Pyralidae, Saturniidae y Sphingidae). Además, se diseñó una clave para determinar las especies de Gryon, Trissolcus, Phanuropsis y Telenomus asociadas con los heterópteros fitófagos de mayor importancia fitosanitaria en la Argentina. Para cada género y especie tratados se brinda su nombre válido, sinonimia, datos de distribución geográfica, hospedadores, material examinado y otros datos biológicos u observaciones de interés. El hábito de la mayoría de las especies estudiadas se ilustró mediante fotografías y los caracteres genitales de machos y hembras se ilustraron mediante dibujos lineales. Desde el punto de vista aplicado al control biológico de insectos plagas o de interés sanitario, en Argentina y países limítrofes, de esta tesis surgen las siguientes asociaciones de interés: • Tres especies de Gryon (G. scutellatum, G. variicornis y G. vitripenne) parasitoidizan especies de heterópteros de los géneros Antiteuchus, Edessa y Holhymenia, plagas de soja y otras leguminosas, arroz y pasturas, entre otros cultivos. • Varias especies de Telenomus (T. alecto, T. dolichocerus, T. podisi y T. solitus) y de Trissolcus (T. basalis, T. leviventris, T. teretis y T. urichi) podrían emplearse en el control biológico de hemípteros de los géneros Dichelops, Loxa, Pellaea, Podisus, Tibraca y Holhymenia y de lepidópteros de los géneros Tolype y Caligo, plagas de soja, maíz, arroz, leguminosas forrajeras, bananeros, árboles frutales y ornamentales. • Cuatro especies de Baeus (B. anelosimus, B. cjabaquara, B. cyclosae, B. metazygiae) podrían ser de utilidad para el control de araneidos y terídidos de los géneros Anelosimus, Cyclosa y Alpaida.

Hasta el momento el conocimiento sobre la fauna de micromamíferos de la provincia de La Rioja era muy pobre, siendo ésta una de las provincias menos conocidas y estudiadas de Argentina. Estudios previos realizados en el marco del PIDBA (Programa de Investigaciones de Biodiversidad Argentina) sugirieron que la cantidad de especies de la provincia debía ser mayor que lo hasta entonces conocido. Esta hipótesis estaba basada particularmente en la variada diversidad ambiental de La Rioja que contiene regiones como Altos Andes, Puna, Monte y Chaco Seco. La hipótesis de la potencial existencia de nuevas formas en ambientes tan particulares como los grandes salares y lagunas, fue parcialmente comprobada por Mares en el año 1997. Independientemente de la importancia faunística, la variedad de ambientes de la provincia sugiere la existencia de una riqueza equivalente de micromamíferos que necesitaba ser estudiada. Las incógnitas no sólo se presentaron a nivel de definir el elenco de especies que habitan la provincia, sino también en la clarificación de la situación taxonómica de dichas especies. Este trabajo de investigación tuvo por objetivo principal estudiar y conocer la diversidad de especies de micromamíferos que habitan la provincia, definir sus identidades taxonómicas, afinar el conocimiento sobre la distribución de cada una de ellas y analizar algunos de los patrones biogeográficos que derivan de los análisis de tales distribuciones. La metodología básica consistió en muestreos intensivos y extensivos priorizando regiones con ausencia de información, y completando el análisis con el estudio de material depositado en colecciones sistemáticas y literatura. La investigación se realizó en base a la morfología y morfometría externa y craneal y la obtención de datos bioecológicos básicos durante los muestreos y observaciones en los sitios de trabajo. Como resultados se han registrado 52 especies de micromamíferos incluyendo tres marsupiales, 15 murciélagos y 34 roedores, de las cuales dos son introducidas. Dieciocho especies son agregadas a la mastofauna de La Rioja. Entre las contribuciones más significativas se pueden mencionar la incorporación de una nueva especie de cávido para Argentina, Microcavia niata pallidior, una especie nueva de murciélago para la ciencia y cuatro especies de roedores posiblemente nuevas para la ciencia, actualmente en proceso de comparación, descripción y publicación. También es destacable el agregado de Andalgalomys pearsoni cuya distribución no era conocida para la Argentina, hasta su inclusión mediante un registro en el año 2016 en la provincia de Salta. Los muestreos de campo han permitido agregar 74 nuevas localidades de registros de micromamíferos en la provincia, lo que favorece y afina el conocimiento sobre la distribución de muchas especies y facilita interpretaciones biogeográficas. En consecuencia,este estudio contribuye al esclarecimiento de la sistemática de las especies de micromamíferos en general y al uso potencial de la información con fines de manejo y conservación de las especies y de los ambientes en la provincia de La Rioja y su entorno.