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La plasticidad fenotípica de los organismos en rasgos de la historia de vida, la conducta y la morfología está asociada en general, con ambientes que presentan alta heterogeneidad. Por ejemplo, muchos organismos acuáticos que habitan cuerpos de agua temporarios presentan a lo largo de su ontogenia rasgos que son altamente plásticos. Entre estos organismos, los anfibios han sido utilizados como modelo para muchos estudios de plasticidad fenotípica ya que responden rápidamente a variaciones ambientales. Dentro de los factores ambientales señalados como inductores del fenómeno de plasticidad se han citado, la duración del hidroperíodo, la temperatura, la competencia y la depredación. Por ejemplo, cuando el riesgo de mortalidad en el ambiente larvario incrementa, tanto por la desecación como por la depredación se ha observado que los anfibios son capaces de modificar su desarrollo, su conducta y su morfología. Estas respuestas han sido propuestas como adaptativas ya que incrementan por diferentes mecanismos la supervivencia de los individuos. El noroeste de la Patagonia argentina se caracteriza por presentar una gran variedad de ambientes acuáticos que alberga una gran diversidad de especies, entre las que se encuentran los anfibios anuros. Entre las especies más comunes de la batracofauna de bosque de transición y de estepa se encuentran Pleurodema thaul, Pleurodema bufoninum y Rhinella spinulosa que, durante su desarrollo larvario, están expuestas a diferentes escenarios ambientales con una alta heterogeneidad respecto al hidroperíodo y a la composición de depredadores invertebrados que presentan. En esta tesis se examina la plasticidad del desarrollo, del crecimiento, de la conducta y de la morfología de renacuajos de Pleurodema thaul, P. bufoninum y Rhinella spinulosa por el efecto del hidroperíodo y de la depredación por invertebrados acuáticos. El estudio se realizó sobre diferentes características de las larvas de estas tres especies de anuros tanto en condiciones naturales como experimentales, incluyendo el muestreo de humedales con diferente hidroperíodo localizados en el Parque Nacional Nahuel Huapi y en el Parque Nacional Nahuel Huapi De los muestreos en ambientes naturales se analizaron las variaciones en la composición de invertebrados depredadores, sus abundancias relativas, y sus patrones de colonización en cada humedal, mientras que para los anuros se determinaron diferentes variables del desarrollo y del crecimiento. Los experimentos realizados tuvieron los siguientes objetivos: 1) evaluar el efecto del hidroperíodo sobre el desarrollo larvario, el crecimiento y el tamaño de los metamorfos simulando dos situaciones de hidroperíodo, 2) evaluar el efecto de diferentes depredadores sobre la supervivencia de los renacuajos, 3) evaluar la actividad de los renacuajos expuestos a presencia indirecta de depredadores, 4) determinar el efecto de náyades de odonatos sobre la morfología, desarrollo y crecimiento de los renacuajos, 5) evaluar si los cambios morfológicos inducidos por depredadores inciden en el desempeño (“performance”) medido a través de la velocidad de natación de los renacuajos, y finalmente, 6) analizar la supervivencia en renacuajos con y sin morfología inducida expuestos a depredadores. En condiciones naturales las tres especies de anuros presentaron diferencias tanto en el desarrollo y el crecimiento larvario, como en el tamaño del metamorfo. Dichas diferencias estuvieron asociadas con el hidroperíodo de los humedales, observándose desarrollos larvarios más cortos y metamorfos más pequeños en humedales de hidroperíodos más cortos. Los humedales mostraron diferencias en la riqueza y abundancia relativa de los invertebrados depredadores, siendo los insectos acuáticos los depredadores dominantes en el área de estudio. Los experimentos de laboratorio mostraron que los renacuajos de ambas especies de Pleurodema se desarrollaron más rápido y presentaron metamorfos más pequeños cuando fueron expuestos a una reducción en el volumen de agua. Por el contrario, Rhinella spinulosa mostró un desarrollo más corto en el tratamiento de reducción de volumen de agua; sin embargo los metamorfos fueron de tamaño similar tanto en el tratamiento de volumen estable como variable. La vulnerabilidad de los renacuajos a la depredación estuvo relacionada con la especie de anuro, el tamaño del renacuajo y la especie de depredador. Los renacuajos más pequeños fueron los más vulnerables a la depredación, y los depredadores de mayor talla fueron los más letales para las tres especies de anuros. Los renacuajos mostraron diferentes grados de palatabilidad, siendo los renacuajos de Rhinella spinulosa en estadios tempranos de la ontogenia los menos palatables para diferentes depredadores. Los experimentos de comportamiento mostraron que la actividad de los renacuajos fue afectada por el tamaño del renacuajo y por la especie del depredador, observándose una reducción de la actividad frente a la presencia de diferentes insectos depredadores, siendo los renacuajos pequeños de Pleurodema los más sensibles a la presencia de estos depredadores. Respecto a las respuestas morfológicas, solo los renacuajos de Pleurodema thaul y P. bufoninum mostraron cambios morfológicos cuando fueron expuestos a la presencia de náyades de odonatos. Las variables morfológicas que resultaron más plásticas frente a la presencia de estos depredadores fueron la altura de la aleta caudal y la altura del cuerpo. Experimentos posteriores sobre el rendimiento de estos morfos inducidos en Pleurodema thaul y P. bufoninum, indicaron que estos cambios morfológicos no modifican las velocidades de natación de los renacuajos. No se observaron diferencias estadísticas en la supervivencia entre los renacuajos con morfologías inducidas y no inducidas, pero sí una tendencia de los renacuajos inducidos a presentar una mayor supervivencia. Aunque los resultados no fueron estadísticamente contundentes, las tendencias observadas deberían ser probadas considerando hipótesis alternativas (“lure effect”) de manera de evaluar si efectivamente los cambios inducidos en la morfología implican un mejor desempeño y conllevan a un aumento del fitness de los organismos, pero a través de otros mecanismos o aspectos que no han sido considerados en este trabajo. Como conclusión, las respuestas al hidroperíodo y a la depredación observadas en las tres especies de anuros estudiados, indicarían que estos factores son importantes, pudiendo afectar las dinámicas poblacionales de estos organismos y en última instancia la ecología de las comunidades que conforman.

Tesis (Grado en Ciencias Biológicas) -- Universidad Nacional de Córdoba. Facultad de Ciencias Exactas Físicas y Naturales. Lugar de Trabajo: Instituto Multidisciplinario de Biología Vegetal IMBIV - CONICET-Universidad Nacional de Córdoba 2015. - 134 h. con Apéndice + CD. tbls. ; figuras ; Contiene Referencia Bibliográficas y Publicaciones Derivadas de la Tesis. Abstract en español e inglés.

Plasticidad fenotípica es la capacidad de un genotipo de generar diferentes fenotipos cuando es expuesto a diferentes ambientes. Desde el punto de vista genético, en plantas de uso agronómico como las forrajeras megatérmicas, la comprensión de diferentes aspectos de la plasticidad fenotípica constituiría un aporte interesante para los planes de mejoramiento. En esta tesis se realizaron experimentos controlados con el objeto de estudiar características de la plasticidad fenotípica morfológica frente a sequía a nivel de plántula en dos variedades de la gramínea Panicum coloratum. Se halló variabilidad genética para plasticidad fenotípica entre variedades y dentro de accesiones en cada variedad. Se estableció que, la magnitud de la plasticidad fenotípica, está relacionada con la variabilidad de las precipitaciones en los sitios de colecta de las accesiones analizadas. Se estimó la heredabilidad en sentido estricto de la plasticidad fenotípica, que fue siempre más baja que la heredabilidad de los caracteres. Se determinó que, si se realizara selección, el avance genético sería muy lento, aun con alta presión de selección. También se estudió cómo las condiciones hídricas previas influencian la expresión de la plasticidad fenotípica ante la ocurrencia de un nuevo episodio de sequía. Se encontró que la expresión de la plasticidad puede ser influida por las condiciones hídricas experimentadas previamente. Se detectó variabilidad entre los genotipos, tanto en la forma en que las condiciones previas modifican la magnitud de la plasticidad fenotípica como en el tipo de carácter que expresa plasticidad fenotípica. Estos resultados constituyen un avance en la identificación, cuantificación y comprensión de la variabilidad en las respuestas plásticas de especies forrajeras con aptitud de implantación en ambientes sujetos a restricciones hídricas; y ayudarán en la detección de los mejores genotipos a implantar en dichos ambientes, mejorando la ejecución y toma de decisiones en planes de mejoramiento genético vegetal.

En el presente trabajo se presentan los resultados del estudio taxonómicomorfológico de Platyhelminthes (Digenea; Proteocephalidea) y Acanthocephala parásitos de peces de agua dulce encontrados en dos localidades pertenecientes a la cuenca del Río Paraná en su parte Media (Río Colastiné) e Inferior (Río Paraná-Guazú). Se muestrearon un total de 1617 peces pertenecientes a 57 especies, 7 órdenes y 24 familias. El estudio de los Digenea permitió registrar un total de 30 especies (pertenecientes a 13 familias) entre las cuales cinco son especies nuevas (Parspina carapo, P. pimelodellae, P. virescens, Megacoelium sp. n. y Cheloniodiplostomun sp. n.); se redescribieron dos, Parspina argentinensis y Parspina bagre que es la especie tipo del género de un pez de Venezuela; 3 especies se citan por primera vez en nuestro país y 18 amplían su espectro de hospedadores. El estudio de los Proteocephalidea reveló la presencia de 39 especies (pertenecientes a 8 subfamilias), de las cuales seis resultaron nuevas y se crearon 2 géneros nuevos (Margaritaella gracilis, Monticellia santafesina, Regoella brevis, Lenhataenia sp. n, Nupelia sp. n. y Pseudocrepidobotrium sp. n.); también se redescribió la especie Cangatiella arandasi; 9 especies se citan por primera vez en nuestro país; y 6 amplían su espectro de hospedadores. Se estudió por primera vez el cariotipo de una especie sudamericana, Ageneiella brevifilis cuyo número cromosómico fue 2n = 18 y en la cual la morfología cromosómica difiere de las especies europeas conocidas. El estudio de los Acanthocephala permitió el registro de 10 especies (pertenecientes a 4 familias), que incluye dos especies nuevas (Neoechinorhynchus (H.) colastinense y Pomphorhynchus omarsegundoi); dos especies fueron redescriptas (Neoechynorhynchus (N.) maconucleatus y N. (N.) pimelodi); 7 especies se citan por primera vez en nuestro país; y 5 amplían su espectro de hospedadores. Se estudió por primera vez la superficie del tegumento de digeneos de Argentina. En las tres especies de Parspina analizadas se observó la presencia de espinas pectinadas con proyecciones digitiformes y la presencia de diferentes tipos de papilas (ciliadas, en forma de domo y en roseta). En Proteocephalidea se estudiaron ocho especies, en las que se encontraron cuatro tipos de microtricos: filitricos papiliformes, aciculares y capiliformes y espinitricos gladiados distribuidos sobre las superficies del escólex y estróbilo. En acantocéfalos el estudio con microscopía electrónica de barrido se llevó a cabo en cinco especies y permitió aclarar la distribución de los ganchos proboscídeos, la forma del cuerpo, la ubicación de los poros genitales y detectar la presencia de poros tegumentarios en todas ellas. Se registró el sitio de infección y se calcularon los índices de infección (prevalencia, intensidad media y abundancia media) de todas las especies de helmintos parásitos encontradas durante el estudio. Los índices resultaron bajos para la mayoría de las especies de digeneos y acantocéfalos, mientras que en proteocefalídeos fueron más elevados. Para todas las especies registradas se provee además el espectro de hospedadores en Sudamérica y se sugiere el tipo de especificidad para cada especie. La riqueza de especies de Digenea, Proteocephalidea y Acanthocephala es mayor que la que se conocía previamente al estudio y comparable a la que presentan otras cuencas hidrográficas sudamericanas como la cuenca Amazónica. Palabras clave: Digenea – Proteocephalidea – Acanthocephala – peces teleósteos dulceacuícolas – MEB – microtricos – espinas pectinadas- papilas sensitivas – poros – especificidad – espectro de hospedadores – Argentina – Sudamérica