La presente investigación está basada en el asesinato del líder liberal, Jorge Eliécer Gaitán Ayala, el 9 de abril de 1948, cuyo suceso marcó la segunda mitad del siglo XX en Colombia y actualmente sigue teniendo notables repercusiones en el acontecer político y social del país. No obstante, pese al acervo documental que se encuentra de este hecho histórico y que ha sido rastreado en esta tesis, son los usos políticos de esta muerte la perspectiva analítica elegida, puesto que, representa otra mirada investigativa que no ha sido trabajada. Incluso, nuestro estudio es mucho más preciso en cuanto a las dinámicas, estrategias y mecanismos que demuestran los usos de ese pasado en el oficialismo y la oposición como un intento de política más partidaria específicamente en el periodo de 1948 a 1953. Además, el cuerpo de la tesis demuestra cómo los hechos violentos que acompañaron su deceso, posteriormente nombrado como el Bogotazo, ha jugado en detrimento de su figura y su legado. Sin embargo, le siguen dando vigencia a Gaitán, activando una serie de estrategias simbólicas de disputa por el poder, además de darle una resignificación a este episodio, convirtiéndolo en centro neurálgico de la disputa por el pasado y por los significados de la violencia en Colombia. Así pues, los usos políticos de esta muerte se encuentran desarrollados en cuatro capítulos, el primero de ellos como pasaje historiográfico; los tres capítulos siguientes, trabajan el comportamiento post mortem de la multitud, los partidos políticos, su familia, la prensa, entre otros. Y por último, se encuentra un ápice de las conmemoraciones, en el intento de conectar pasado y presente, dado que desde el 2012 en el gobierno de Juan Manuel Santos, el 9 de abril, es usado como una fecha conmemorativa para darle legitimación al proceso de paz entre dicho gobierno y la guerrilla más antigua del país las FARC, continuando así los diferentes sentidos y disputas por el pasado.