Catálogo de publicaciones

A multi-proxy provenance approach of the Early Cretaceous-Late Cretaceous succession in the northern Neuquén Basin using sedimentology, petrology, detrital zircon U–Pb geochronology and detrital low-temperature thermochronology provides new constrains for the evolution of the Southern Central Andes. The stratigraphic interval studied represents the transition of the Neuquén Basin between the back-arc and foreland stage as the result of acceleration in the absolute movement of South American tectonic plate after the opening of Atlantic Ocean. This resulted in a compressive tectonic regime in the Andean sector and the eastward migration of the orogenic front. The Upper Cretaceous non-marine deposits of the Neuquén Basin have an important regional exposure and characterized as the first foreland basin associated with the early uplift of the Andean orogen at ca. 100 Ma. These deposits are included in the Neuquén Group, a well-studied unit in both the south and central part of the basin and associated with an important paleontological content and as reservoir rock in some depocenters of the basin. However, the northernmost exposed between the Laguna del Diamante and the Atuel River (34°-35°S)-assigned to the Diamante Formationhad not been studied in detail before this work. In the studied area, the Diamante Formation corresponds to a braided fluvial system evolving through time towards a meandering fluvial system possibly as a part of fluvial fan o Distributive Fluvial System (DFS). Petrographic analyses show a predominance of feldspathic litharenite, lithic feldarenite and litharenite, while the source areas are mainly recycled orogen (QFL diagram), mixed and dissected arc (QmFLt diagram). The presence of limestone clasts and fragments of ammonites in the middle part of the stratigraphic sections together with changes in paleocurrents suggest a regional source shift and provenance from the west of the studied area associated with the onset of an important stage of deformation on the west. Detrital zircons from the base of the Diamante Formation were supplied sources from Upper Jurassic and Lower Cretaceous that were exposed during Late Cretaceous times, whereas in the top, a high content of Permo-Triassic detrital zircons indicates exhumation of the surrounding Permo-Triassic crystalline basement. Two maximum depositional ages were obtained, 107.2 ± 1.4 Ma (1σ; n = 4) from the base and 91.1 ± 2.2 Ma (1σ; n = 3) to the top of the Diamante Formation. In particular, the age of 107.2 Mawould indicate that the sedimentation of the Upper Cretaceous non-marine deposits occurred in the Albian at these latitudes (34°-35°S). The comparison between U-Pb maximum depositional ages documented for nonmarine Upper Cretaceous deposits throughout the Neuquén Basin allowed a re-evaluation of the diachronism between the first foreland deposits of the basin. An apatite fission track analysis (AFT) of a sample from the lower part of the Diamante Formation indicated an Albian central cooling age. The sample also showed a notable presence of angular apatite crystals (21%) and a predominance of rounded and sub-angular grains (56% and 23%, respectively). Likewise, it indicates a predominance of sub-angular zircon crystals (28%), with a significant percentage of angular crystals (23%) and to a lesser extent rounded (19%). A zircon fissiontrack analysis (ZFT) of a sample from the upper part of the Diamante Formation yielded two discrete populations of cooling ages, both reflecting source-cooling during the Late Jurassic (~161 Ma) and the Permian (~265 Ma). Finally, comparisons between the AFT and the U-Pb maximum depositional zircon-ages of the same sample revealed a short lag time (ca. 3 ma), likely related to the rapid magmatic cooling of a coeval volcanic source at ~110 Ma (Albian). The results presented in this work suggest coeval volcanic activity during the Diamante Formation deposition. The new data provided indicates a need to re-evaluate the role of the volcanic arc in the Southern Andes during the late Early-Late Cretaceous and its influence over the foreland deposits; as well as a re-evaluation of the timing of the onset of the foreland basin.

La presente tesis doctoral tiene como objetivo contribuir al conocimiento de los “ungulados” del Paleógeno de América del Sur, analizando en particular las relaciones filogenéticas, la importancia biocronológica, bioestratigráfica y paleobiogeográfica de los Didolodontidae. Este grupo de “ungulados” extintos, constituye uno de los más pobremente conocidos del Paleógeno de América del Sur y, por consiguiente, su sistemática es problemática y no ha sido hasta el momento abordada con el detalle necesario. Actualmente el registro fósil de los Didolodontidae se encuentra acotado a diversas localidades de la Argentina, fundamentalmente en Patagonia, Bolivia y Brasil. Los “condilartros” Didolodontidae fueron propuestos como los ancestros estructurales de diversos grupos de “ungulados”, en particular los Litopterna.

El trabajo llevado a cabo en la presente Tesis representa una puesta al día del registro fósil conocido de lagartos continentales (excepto Iguania) de Argentina, donde la identificación del material fue realizada empleando criterios modernos dentro de un marco cladístico y mediante el contraste directo con abundantes ejemplares actuales del grupo. Durante el desarrollo de la Tesis, se presenta en forma introductoria el marco sistemático y las relaciones filogenéticas de los lagartos, así como una actualización del registro conocido de lagartos fósiles en el mundo, y particularmente, en América del Sur y en Argentina. El objetivo general del trabajo de Tesis doctoral se resume en el estudio sistemático de los fósiles de lagartos continentales presentes en el territorio argentino bajo la consideración de las relaciones filogenéticas planteadas en la Tesis y basadas únicamente en caracteres osteológicos. Debido a que la mayor parte del material fósil estudiado corresponde a la familia Teiidae se describió escuetamente el cráneo del teido actual Tupinambis merianae. Si bien esta especie es ampliamente reconocida y su osteología ya ha sido descripta, aquí se describieron estructuras previamente no observadas. En particular, se describió la dentición de T. merianae, la cual no había sido previamente descripta en detalle teniendo en cuenta todas sus variaciones, que fueron de particular importancia para la interpretación del material fósil. También se reconocieron las diferencias en las características dentarias y estructuras postcraneanas de otros teidos.

El objetivo de la presente Tesis Doctoral es realizar un estudio sistemático, filogenético y biogeográfico de los Megatheriinae registrados en el Terciario de la República Argentina. En la Argentina, la subfamilia Megatheriinae se registra desde el Colloncurense (Mioceno medio) de Patagonia, hasta el Lujanense (Pleistoceno tardío-Holoceno temprano) estando representada fundamentalmente por Megatherium americanum Cuvier, 1796, de amplia distribución en nuestro territorio. A pesar de la realización de varios trabajos recientes (e. g. Carlini et al., 2002; De Iuliis et al., 2004), los Megatheriinae terciarios (Mioceno medio-Plioceno) ofrecen un campo en buena parte inexplorado. Es evidente la existencia de una gran incertidumbre acerca de la validez de los taxones originalmente descritos, su caracterización anatómica y las relaciones filogenéticas entre éstos. Los megaterinos están bien representados en el registro paleontológico argentino, fundamentalmente en lo que respecta a taxones cuaternarios (i. e. Megatherium), pero medianamente en cuanto a aquéllos terciarios. Los principales afloramientos que han provisto restos de esta antigüedad se hallan en Patagonia (Santa Cruz, Chubut, Neuquén), Buenos Aires, Mendoza, Entre Ríos y en el Noroeste (Catamarca, La Rioja y probablemente Jujuy). También se han exhumado en sedimentitas terciarias en otras provincias (Río Negro, Santiago del Estero, Tucumán), pero en general los materiales corresponden a restos incompletos.

El objetivo principal de esta contribución fue llevar a cabo un estudio sistemático y evolutivo de los Panochthini (Glyptodotidae “Hoplophorinae”) (Mioceno tardío-Pleistoceno tardío), evaluando su importancia como indicadores bioestratigráficos. Los taxones tradicionalmente incluidos dentro de los Panochthini (sensu Simpson, 1945; Hofstetter, 1958) corresponden a tres géneros, Propanochthus, Nopachtus y Panochthus. Siguiendo al Código Internacional de Nomenclatura Zoológica vigente se corrige la grafía enmendada ilegítimamente de Nopachtus Ameghino, 1888. Asimismo, se designa el ejemplar MLP 16-29, proveniente del Bonaerense (Pleistoceno medio) de Tapalqué (Partido de Tapalqué, centro de la Provincia de Buenos) como neotipo de P. tuberculatus. Previamente a esta contribución, se reconocían 14 especies dentro de los Panochtini, de las cuales 9 resultaron ser válidas. Estas son: 1) Nopachtus coagmentatus Ameghino, 1888; 2) N. cabrerai Zamorano et al., 2011; 3) Propanochthus bullifer (Burmeister, 1874) ; 4) Panochthus intermedius Lydekker, 1895; 5) P. subintermedius Castellanos, 1937 ; 6) P. tuberculatus (Owen, 1845) [=P. morenoi Ameghino, 1889, non Ameghino, 1881 = P. vogthi = P. rusconii]; 7) P. frenzelianus Ameghino, 1889 ; 8) P. greslebini Castellanos, 1942; y 9) P. jaguaribensis Moreira, 1965. En este marco, se reconoció una nueva especie para Nopachtus, N. cabrerai, al tiempo que se transfirió N. trouessarti (Moreno, 1888) al género Phlyctaenopyga, Phlyctaenopyga trouessarti. Como consecuencia, se mejoró notablemente la caracterización morfológica de los géneros y especies que se reconocieron como válidos, y se enmendaron la mayoría de las diagnosis. En el caso de N. cabrerai, Propanocthus bullifer y P. frenzelianus se proveyeron por primera vez diagnosis formales. Los análisis filogenéticos realizados evidencian que la Tribu Panochthini no constituye un grupo natural, refutando una de hipótesis planteadas; de esta forma, los panoctinos son polifiléticos. Sin embargo, el género Panochthus sí es monofilético, en tanto Hoplophorus euphractus aparece como el grupo hermano (coincidiendo con recientes propuestas filogenéticas). En este contexto, las formas terciarias de “Panochthini” (Nopachtus coagmentatus, N. cabrerai y Propanocthus bullifer) se vinculan muy estrechamente con algunos taxones de “Plohohorini” (particularmente Stromaphorus compressidens y Phlyctaenopyga ameghini), lo que permite corroborar otra de las hipótesis planteadas originalmente. Desde una perspectiva crono-estratigráfica, Nopachtus y Propanochthus se registran desde el Mioceno tardío al Plioceno? El género Panochthus abarca el lapso Pleistoceno temprano tardío al Pleistoceno tardío. Más precisamente la distribución geográfica y estratigráfica de los taxones tratados son: 1) Nopachtus coagmentatus, “Brocherense”, sensu Castellanos, 1942a (Mioceno tardío-Plioceno?) de los valles de las Sierras Pampeanas del centro-oeste de Córdoba, en las cercanías de Villa Cura Brochero; 2) N. cabrerai, Formación Monte Hermoso (Montehermosense, Mioceno tardío-Plioceno temprano?) del SO de la provincia de Buenos Aires; 3) Propanochthus bullifer, “Brocherense”, sensu Castellanos, 1942a (Mioceno tardío-Plioceno?) de los valles de las Sierras Pampeanas del centro-oeste de Córdoba, en las cercanías de Villa Cura Brochero; 4) Panochthus intermedius, Ensenadense (Pleistoceno temprano tardío) de la ciudad de Buenos Aires, Argentina y Cochabamba, Bolivia; 5) Panochthus subintermedius Ensenadense (Pleistoceno temprano tardío) de la ciudad de Buenos Aires; 6) P. tuberculatus Bonaerense-Lujanense (Pleistoceno medio-Pleistoceno tardío) del sur, centro norte de Argentina, Uruguay, sur y centro de Bolivia y sudeste de Brasil; 7) P. frenzelianus, Bonaerense (Pleistoceno medio-Pleistoceno tardío) de la provincia de Buenos Aires y los alrerdedores de Montevideo; 8) P. greslebini y P. jaguaribensis, Pleistoceno del noreste de Brasil. Desde un punto de vista bioestratigráfico, los “Panochthini” no son buenos indicadores, dada la baja frecuencia de registros terciarios, y de registros cuaternarios, a excepción de P. tuberculatus, cuya frecuencia de registros es alta y limitada al lapso Bonaerense-Lujanense. Finalmente, la evidencia sugierente que los “Panochthini” son gliptodótidos mayormente asociados a ambientes áridos o semiáridos pudo corroborarse solo parcialmente, a base de la distribución geográfica de los registros.

Tesis presentada para optar al Grado de Doctor en Ciencias Naturales

Los Spheniscidae constituyen un grupo de aves buceadoras y no voladoras que habitan los mares australes y cuya historia evolutiva estaría en estrecha relación con las corrientes de aguas frías. En el pasado, sin embargo, habrían habitado aguas más cálidas que en la actualidad, habiendo cambiado sus requerimientos ecológicos en estos últimos 55 Ma. Su origen, se remontaría al Cretácico, siendo la Antártida un sitio altamente probable como centro de origen, en tanto exhibe la mayor diversidad simpátrica y los registros más antiguos del grupo, correspondientes al Paleoceno tardío. Su historia estaría marcada por una especialización temprana, una proliferación de especies seguida por extinciones y finalmente un reemplazo por las 17 especies vivientes. Este estudio constituye además, el primero en integrar a las especies fósiles y a las actuales en un mismo análisis, y del que se desprende claramente la utilidad de los caracteres esqueletarios en la sistemática del grupo. Se evidencia además, el patrón estructural exhibido en cada grupo, demostrando una similitud más estrecha entre las especies registradas en América del Sur y las actuales que con las de Antártida- Nueva Zelanda- Australia, que constituirían un grupo con una historia evolutiva diferente y más relacionada con los taxones ancestrales.

En esta investigación se presentan los resultados del estudio de los registros de quironómidos fósiles de Laguna Potrok Aike (Santa Cruz, Argentina) y de Lago Lepué (Distrito de los Lagos Chilenos, Chile), obtenidos a partir del análisis de testigos sedimentarios lacustres, los cuales se extienden hasta los 15500 años cal BP y los 17500 años cal BP respectivamente, abarcando el Tardiglacial y Holoceno. El estudio realizado en Laguna Potrok Aike constituye uno de los registros más completos de quironómidos fósiles de la estepa patagónica austral abarcando el Tardiglacial y el Holoceno. Este trabajo permitió identificar la presencia de 3141 restos de cápsulas cefálicas de larvas de quironómidos representados por cuatro morfogéneros pertenecientes a las subfamilias Chironominae (53%) y Orthocladiinae (47%). En este registro se observa una clara alternancia en las abundancias de los ensambles de quironómidos asociada a cambios en el nivel del lago, los cuales reflejan variaciones en las condiciones hidrológicas locales. Durante el Tardiglacial se observa inicialmente un intervalo más seco, seguido de uno más húmedo, aunque para todo este período el nivel de las aguas y la humedad habrían sido mayores a lo registrado durante la mayor parte del Holoceno. Si bien se detecta una perturbación contemporánea al YD, dicha señal no puede ser interpretada como una respuesta a un descenso en los registros térmicos, probablemente debido a que la fuerte influencia de las precipitaciones y los vientos en la distribución de los ensambles de quironómidos en Potrok Aike enmascaran la señal climática durante este intervalo. Tampoco se registran otros eventos fríos como el ACR o el HMCR. Los cambios más pronunciados en el ensamble de quironómidos de Laguna Potrok Aike se observan a partir de los 8700 años cal BP, evidenciando el inicio de una etapa de sequía extrema, durante la cual se alcanza el nivel más bajo de las aguas de todo este registro. A partir de los últimos 5000 años cal BP se detecta un período de oscilaciones, con alternancia de pulsos húmedos/secos durante los cuales el nivel de las aguas fue altamente variable. El registro de quironómidos de Lago Lepué arrojó un total de 1818 restos de cápsulas cefálicas de larvas de quironómidos, representados por las subfamilias Chironominae (57,53%), Orthocladiinae (26,67%), Tanypodinae (14,96%), Prodiamesinae (0,55%) y Podonominae (0,28%). Los cambios en los ensambles de quironómidos fósiles de Lago Lepué responden principalmente a cambios climáticos, en especial a la temperatura y a variaciones en el patrón de precipitaciones. Durante el Tardiglacial, los ensambles de quironómidos muestran condiciones frías y húmedas, con un período de registros térmicos más bajos entre los 17500- 15500 años cal BP y uno más húmedo entre los 12500-9000 años cal BP, sin evidencias de reversiones climáticas significativas. A partir de los 8800, hasta los 6800 años cal BP se identifica el inicio de una fase más cálida y seca, seguida de un intervalo caracterizado por un progresivo aumento en las precipitaciones y un descenso en la temperatura, el cual se extiende hasta el presente inclusive. Al integrar los resultados de los quironómidos de Lago Lepué y Laguna Potrok Aike con estudios paleoambientales preexistentes en la región no se observa una clara señal en relación a un patrón de temperatura, aunque resulta claro que el régimen de precipitaciones de Patagonia, al menos durante el Holoceno, obedecería a cambios en la posición latitudinal de los Westerlies. Palabras clave: Patagonia, Tardiglacial, Holoceno, quironómidos, Westerlies, testigos sedimentarios lacustres, cambio climático.

La presente Tesis Doctoral tiene como objeto de estudio los materiales fósiles de dinosaurios saurópodos procedentes de los afloramientos cretácicos de la Formación Lohan Cura (Aptiano-Albiano), ampliamente expuestos en la localidad de Cerro de los Leones, al sureste de la ciudad de Picún Leufú (Provincia del Neuquén, Patagonia, Argentina). Estos materiales, junto a numerosos otros fósiles de vertebrados e invertebrados, fueron recolectados durante las campañas paleontológicas realizadas desde el 1996 hasta el 2004 bajo la dirección del Dr. José Bonaparte (1928-2020), y están representados por diferentes ejemplares de saurópodos de gran tamaño, algunos de los cuales en buenas condiciones de preservación y parcialmente articulados. El objetivo principal de esta tesis es contribuir al conocimiento osteológico, morfológico y filogenético de estos ejemplares de dinosaurios saurópodos, entre los cuales se reconocen dos taxones formalmente establecidos, Agustinia ligabuei Bonaparte, 1999 y Ligabuesaurus leanzai Bonaparte et al., 2006, así como materiales inéditos recolectados en diferentes sectores y niveles fosilíferos del Cerro de los Leones. Para lograr con el objetivo principal, se realizaron distintas tareas, tanto de campo, como de laboratorio y de gabinete, y cuyos resultados se encuentran sintetizados en la presente Tesis Doctoral. A tal propósito, entre el 2014 y el 2016 se organizaron cinco campañas paleontológicas en el Cerro de los Leones, dos de exploración y tres de excavación, las cuales permitieron reconocer nuevos sitios fosilíferos y hallar materiales inéditos referibles a Ligabuesaurus leanzai. Estas campañas se llevaron a cabo en colaboración con el Museo Municipal “Carmen Funes” de Plaza Huincul y fueron en parte financiadas por los subsidios otorgados por la “Jurassic Foundation” (Grant 2014). Paralelamente, más de veinte ejemplares fósiles, entre dientes, elementos axiales y apendiculares, la mayor parte de los cuales inéditos, fueron preparados mecánicamente en las instalaciones del Museo Municipal de Plaza Huincul. Además, se realizaron estudios paleohistológicos sobre diez cortes delgados obtenidos de las estructuras óseas atribuidas a Agustinia como osteodermos, los cuales permitieron descartar dicha asignación y revaluar la mayor parte de dichas estructuras como costillas cervicales y dorsales incompletas y alteradas diagenéticamente.Se visitaron cinco repositorios paleontológicos dentro de la Provincia del Neuquén (MUC-PV, MCF, MMCH, MOZ, MAU), y tres dentro del territorio Nacional (MACN, IANIGLA, CRILAR), lo que permitió acceder de manera directa a más de treinta ejemplares de dinosaurios saurópodos, de los cuales se obtuvieron medidas, fotos, y datos morfológicos fundamentales para la codificación de los caracteres y los análisis filogenéticos correspondientes. Con el desarrollo de esta tesis doctoral se amplía el conocimiento anatómico de los saurópodos de la Formación Lohan Cura, permitiendo así la revisión y el incremento de los datos morfológicos, así como análisis filogenéticos más detallados y actualizados. Con el objetivo de establecer una determinación taxonómica más precisa y definir las relaciones filogenéticas de los taxones de Cerro de los Leones dentro de Sauropoda, se elaboró una matriz de datos de 96 taxones de dinosaurios saurópodos y 471 caracteres morfológicos craneanos y postcraneanos. Los resultados de los análisis filogenéticos aquí presentados permitieron poner a prueba las hipótesis iniciales relativas a Agustinia ligabuei como una forma de diplodocoideo y a Ligabuesaurus leanzai como un titanosaurio basal. Por lo que concierne Agustinia ligabuei, se completó la preparación mecánica de algunos elementos del ejemplar holotipo y se realizó una revisión de la osteología, la cual permitió modificar la diagnosis del taxón. De esta forma, la re-descripción y la caracterización del ejemplar holotipo permitieron actualizar y ajustar el análisis filogenético y redefinir la posición de Agustinia ligabuei dentro de Sauropoda, que se recuperó como taxon hermano de Zapalasaurus bonapartei Salgado et al., 2006 en la base de la familia Rebbachisauridae. Por otro lado, la reactivación de los trabajos de campo en la localidad de donde proceden los ejemplares holotipo y la preparación de materiales inéditos, permitieron ampliar el conocimiento osteológico de Ligabuesaurus leanzai y reconsiderar los caracteres diagnósticos del taxón. De esta forma se pudo incrementar el número de caracteres codificados y realizar un análisis filogenético novedoso que recuperó a Ligabuesaurus leanzai como taxon hermano de Andesaurus Calvo y Bonaparte, 1991 estrechamente relacionado a la evolución temprana de los Titanosauria. Por último, en esta tesis se presentan los elementos apendiculares de un ejemplar de dinosaurio saurópodo inédito procedentes del mismo nivel fosilífero que el holotipo de Ligabuesaurus leanzai, cuyos caracteres permiten diferenciarlo de los otros taxones del Cerro de los Leones, indicando una diversidad de saurópodos más amplia que la anteriormente conocida.